– Давай лучше о лимонах!

Иван хохотнул.

– Ну, так о лимонах! Это национальный напиток юга Италии, уж я-то знаю. Его выпускают и государственные ликеро-водочные заводы, и такие вот частные владельцы, как Августо. Причем он в когорте лучших поставщиков «лимончеллы», так как у него очень хорошие урожаи и высококачественные сорта лимонов. Кстати, в магазинах такие вот ликеры от мелких производителей ценятся значительно дороже, чем промышленные. Там гонят все подряд лимоны под один общий металлический пресс, а в ликерах от хозяев плантаций чувствуется, что в напиток вложена душа. И лимоны у них отборные, и ручной труд, и пресс, как правило, старинный, передаваемый от отца сыну. Вот и ощущается связь поколений.

– Ты так рассказываешь, что просто заслушаешься, – подала голос Яна, у которой изображение все-таки поплыло перед глазами.

– Мы потом спустимся в подвал вместе, и ты все увидишь своими глазами: приспособления для снятия цедры, старинные соковыжималки, замоченные в кадушках лимоны.

– А зачем их замачивают?

– Иногда засахаренные фрукты тоже кладут в ликер. Или делают натуральный мармелад.

Яна вспомнила любимое лакомство из своего детства – «лимонные дольки», тогда еще бывшие большим дефицитом, и на душе ее стало радостно и приятно.

– Там, я имею в виду – в подвале, даже не пахнет, как обычно в подземельях, сыростью и плесенью, а стоит очень приятный запах лимонов, – продолжил Иван.

– Я бы уже повесилась от этого запаха, – ответила Яна.

– Каждая бутылка ликера Августо носит название фермы, где были выращены плоды, имеет свое клеймо и номер. Можно будет купить у него пару бутылок, чтобы угостить твоих близких и знакомых, Августо сделает большую скидку. Как же я ревную тебя! – вдруг вскричал Иван.

– К кому? – испуганно заморгала глазами Яна, подумав, что Иван выпил лишнего или все-таки получил тепловой удар с отсроченным действием.

– Как представлю, что ты будешь пить ликер со своим любимым и целоваться с ним, аж дрожь берет! Нет, мужики меня не поймут: я сидел в джакузи с самой прекраснейшей женщиной на земле и даже не поцеловал ее… Все, пусть я буду подлецом, но таки поцелую тебя, и пусть запах и вкус лимонов у тебя всегда ассоциируются со мной, пусть хоть так я буду жить в твоей памяти! – воскликнул Иван, приблизился к ней, и их губы слились в поцелуе.

Яна закрыла глаза и поняла, что летит в пропасть. Иван целовался так, что земля уходила у нее из-под ног, причем в прямом смысле.

Глава 14

Самым странным было то, что в момент, когда ад разверзнул свои ворота и Яна с Иваном полетели туда вместе, она почему-то подумала о психологе Аде Валерьевне. Самая неожиданная и самая идиотская мысль Яны за всю ее жизнь! А ведь права была Ада Валерьевна, что нельзя заливать депрессию спиртным, к добру это не приводит…

Понять, что происходит на самом деле, Яна не могла. Потому что такое невозможно представить даже в страшном сне. Просто тихо и спокойно раздвинулась земля, прямо по центру необычной оранжереи Августо, и она с Иваном в ванне, как на летающей тарелке, полетели… только не вверх, а вниз. И это было очень впечатляюще. И еще более ужасно. Никто, находящийся в здравом уме, не мог бы и предположить, что такое вообще может случиться. Сколько они летели и как это было, совсем не запомнилось. При достаточно сильном ударе о дно, которого достигла в конце концов ванна-джакузи, она раскололась, тем самым смягчив падение Яны с Иваном. А затем наступила темнота. Темнота вокруг и в голове Яны тоже.

Она не хотела быть спящей царевной в хрустальном гробу, но лесные эльфы вынуждали ее к этому. Было очень неудобно, нельзя было пошевелить ни рукой, ни ногой, затекло все тело. Надоедливые эльфы продолжали светить ей в лицо маленькими фонариками и что-то кричали, но она их не слышала, и это еще больше раздражало ее. Яна открыла глаза, и то, что она увидела, ей тоже не понравилось. Какой-то темный человек трепал ее по щекам и светил фонариком в лицо.

– Яна, Яночка! Ты жива? Открой глаза! Прошу тебя!

– Иван? – выплюнула землю изо рта Яна.

– Слава богу! Ты узнала меня и жива!

– Если узнала, то точно жива, хотя не факт. Возможно, мы уже в аду, – вяло ответила Яна, шевеля наконец руками и ногами.

– Нет, думаю, что мы живы, – ответил Иван, не найдя на теле Яны видимых повреждений.

Они погрузились в полный мрак.

– Эй, мы так не договаривались! Я ничего не вижу! Включи фонарик! Кстати, откуда он у тебя?

– Всегда ношу с собой. Знаешь, надо беречь батарейки, свет еще может пригодиться.

– Ты-то как? – запоздало спросила Яна.

– Странно, но тоже цел, – ответил Иван.

Яна, сидевшая в полной темноте, фактически не могла дышать, так как во всем пространстве вокруг висела взвесь земли, а накрыть лицо, нос и рот было нечем, так как они были всего лишь в нижнем белье и мокрые, соответственно, к их телам тут же прилипли земля и пыль, и они сами себе стали напоминать земляных червей.

– Иван! – подала голос Яна.

– Угу.

– Ответь мне, если ты такой умный. Что произошло?

– Я могу только предположить. Видимо, в результате землетрясения произошли какие-то изменения в земле и сдвинулись пласты. Ну, знаешь, где-то прибавилось, где-то образовалась пустота. Вот мы попали в пустоту.

– Очень вовремя. Я даже не успела вмазать тебе пощечину за твой несанкционированный поцелуй.

– Значит, мне повезло, – усмехнулся Иван. – Хотя, конечно, как сказать. В общем, мы сейчас в какой-то воздушной подземной лакуне.

– Хм, познавательно. И что нам делать дальше? Карабкаться наверх? Мы же оттуда упали, – проговорила Яна, сплевывая землю и надеясь, что не на Ивана.

– Это невозможно, – сразу же ответил археолог.

– Почему?

– Во-первых, мы очень глубоко упали.

– Значит, мне не показалось, что мы летели целую вечность, – вздохнула Яна.

– Ну, не вечность, но долго. Во-вторых, без специального оборудования вверх на такую высоту в жизни не подняться. В-третьих, сохраняется большая опасность обвала, тем более, если мы тронем землю над головами.

– Мы в ловушке? – прошептала Яна. – А что, если мы провалимся еще глубже? Иван, ты же все время роешься в земле, с тобой когда-нибудь что-то подобное было? – истерично спросила Яна.

– Землей засыпало, но так глубоко не проваливался, – честно ответил тот. – Кстати, здесь оставаться нельзя, нас может окончательно засыпать землей, если это временная, искусственно образованная ниша. Кроме того, из недр земли могут вырваться вредные, ядовитые газы, которые удушат нас, – ответил Иван.

– А ведь все начиналось так хорошо… – прошептала Яна, сдерживая слезы. Ей стало нестерпимо страшно, но она не хотела показаться Ивану размазней.

– Не паникуй, мы просто так не сдадимся. Я видел здесь какой-то проход, давай поползем по нему, может быть, он выведет нас куда-нибудь.

– А если там будет тупик? – всхлипнула Яна.

– А если нет? По крайней мере, надо попытаться. Я буду включать фонарик лишь ненадолго, поэтому ты держись меня, я поползу первым, – сказал Иван.

Он включил свет. Он не был ярким, но в такой кромешной тьме показалось, будто в ненастный день вдруг выглянуло яркое солнце. Яна только сейчас заметила, что Иван весь облеплен землей, только глаза и зубы белеют. Видимо, и она выглядела не лучшим образом. Глаза привыкли к свету, и действительно, в темно-коричневой массе земли показался узкий проход куда-то.

– Клаустрофобией не страдаешь? – спросил Иван.

– Нет. Да сейчас и не до фобий всяких, жизнь надо спасать!

Иван подполз к отверстию и нырнул туда вместе со светом, мгновенно погрузив Яну в темень. Ее охватила паника.

– Иван! Иван! Где ты? Боже мой, я ничего не вижу! Спасите!

Она ощупывала руками землю вокруг, пытаясь найти проход.

– Не кричи, – раздался голос Ивана, – я тебя не брошу. А от шума может произойти обвал.